水與固體表面之間的相互作用，體現在表面濕潤，如自然界荷葉上的露珠，防水夾克等。接觸角（contact angle）是表面潤濕重要參數，指在固、液、氣三相交界處，自固-液界面經過液體內部到氣-液界面之間的夾角。若θ<90°，則固體表面是親水性的，即液體較易潤濕固體，其角越小，表示潤濕性越好；若θ>90°，則固體表面是疏水性的，即液體不容易潤濕固體，容易在表面上移動。對其表界面行為進行直觀的觀察，如果沒有的科學儀器（高分辨率照相機和受控照明拍攝液滴的視頻或靜止圖像），很難檢測到表面的潤濕行為。

　接觸角測定儀主要用于測量液體對固體的接觸角，即液體對固體的浸潤性，也可測量外相為液體的接觸角。接觸測定儀能測量各種液體對各種材料的接觸角, 例如玻璃、塊狀材料、纖維材料、紡織材料等，粉末樣品在壓片后也可測量。另外，本儀器還可以測量前進角和后退角、表面能、張力。接觸測定儀對石油、印染、醫藥、噴涂、選礦等行業的科研生產有非常重要的作用，尤其在材料表面改性研究方面的應用比較突出，另外也可以作為教學的實驗儀器。